何か飲みたいものあるかと尋ねると、静弥はすこし間をおいてから「コーラ」と答えた。普段はだいたい水、お茶、コーヒーばかり選んで、甘いものを欲することがない。つい顔をじっと見つめてしまう。
「なんですか」
「めずらしいなと思って」
夏なので。とだけ答えて、静弥はドリンクコーナーの扉を開きおなじみの赤いラベルを手に取った。かごを差し出して受け取る。夏に、炭酸がはじける喉ごしを感じたくなるのはわかる。いまはコーラでも、これが数年後には「とりあえずビール」になったりするのだろうか。考えると楽しみでもあるし、勝手に物寂しくもなったりする。
「アイスも買うか。コーラフロートにしてさ」
「いいです。コーラが飲みたいだけなので」
「俺が食べたくなったんだよ」
お子様ですねと笑う柔らかな声を、きっとこの先も覚えているだろう。夜のコンビニ、短いドライブ、ひそやかなデートのことも。数年後なんて軽々しく考えてしまったけれど、学生の数年はずっと濃密で劇的で、こんな未来さえ少し前は信じられなかっただろう。
「先に車戻ってていいぞ」
キーを渡そうとすると、静弥はかすかに戸惑いを浮かべてかごとこちらの顔を見比べる。いちばんの目的を、まだ手にしていないから。
「……何？ ゴム買うところまで見届けたい？」
そっと耳元へ囁いたら、ひったくるようにキーを奪われた。つかつかと出入口へ向かう静弥の背中に、ほんとお子様でごめんな、と思う。
厄介なのに引っかかっちゃったよな、お前も俺も。
fin.
9.ソーダライト マサ静
使用ワード：はじける 甘い 柔らかな
ソーダライトは紀元前からいろいろ伝承のある魔よけの石らしいんですが、これもガーネットと同じく自己リクエストなのでワードから書けそうなものを選びました。静弥くんとコーラを書きたかったので。ラストでちょっと雰囲気が変わるところが好きです。あ、そのために来てたのね…みたいな。
これはめずらしくめちゃくちゃきれいにオチたと思う。自画自賛。こういう、直接的なことはなにもしてないけど行間が無限に読める話を書くのは超好きです。一応この話の静弥くんは高2のつもりでした。重要ではないのでぼかしましたが。
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